機内で
クレタ島19：10発、ロードス島20：00着の予定だ。遅れることなく、予定通り飛行機は、クレタ島を離陸した。隣の席は、金髪がかったカーリーヘアのお姉さんだった。西洋人の若者は、妙に大人びて見えるが、彼女もそうだった。
しばらくすると、飲み物と白い粉砂糖でおおわれた、ボールのように丸い、一口サイズのお菓子がふるまわれた。わたしは、袋を開け、お菓子の香りをかいでみた。食べてみると、素朴なクッキー菓子で、ほんのり甘いのと、ハーブ（スパイス）の香りがして、昔、スペインで食べたお菓子を思い出した。周りが白くて細かいパウダー状の砂糖におおわれていて、独特の香りがする。形以外は、ほぼ同じだった。
懐かしい！ これ好き～！！
思いがけないサプライズに、感動していると、隣のお姉さんが、「これは、レスボス島の伝統菓子なの」と話しかけてきた。
彼女は学生とのことだった。（ロードス島には）休暇で行くのか、と彼女に尋ねてみると、寮に戻るのだと言う。授業には遅れて参加するとのこと。そう言うと、彼女は、ほんのちょっぴり罰の悪そうな顔をして笑った。
彼女は、国際教養（国際文化･･･だったかもしれない）を学んでおり、細々したことを知っていた。本当は中国語をやりたかったが、今はアラビア語をやっている、と言う。
「ねえ、知ってる？ アラビア語は、右から左に書くんだよ」と彼女は笑った。
「えー！」と、わたし。そこで、「日本語は、左から右、そして上から下にも書けるんだよ！」と、彼女に言うと･･･
「知ってる、知ってる！」と、彼女は嬉しそうに笑い、「古代エジプトでは、うず巻きに書いてたんだよー」と言った。
（再び）「えー！」と、わたし･･･。
さすが学生だな、と思った。知識もあるし、英語もうまかった。後になって、メルアド交換を申し出れば良かったかな･･･と思った。アジア圏で交流しているのは、ベトナム人だけなのだ、と彼女は言っていた。
こういう時に、旅の名刺があると、役に立つ。時間がない時でも、ただ渡すだけだから、手間取らない。次回の旅では、必ず携帯しようと思った。
ロードス島到着
ガイドブックの通り、空港のドアを出て左手に、市内行きバスのバス停があった。
しばらく待っていると、タクシーの運転手が「乗らないか？ 〇人以上で、一人５ユーロだ」と言ってきた。近くの若者に、タクシーのおじさんが話を持ち掛ける。そして、白人の年配夫婦も話に乗った。でも、人数が足りない。
わたしは、聞こえないフリをしていたが、「おまえは、どうだ？」と、タクシーのおじさんに声をかけられた。一息ついて、話し出そうとした瞬間、タイミング良く、遠くからバスが来るのが見えた。
タクシーのおじさんが、「It’s up to you! (あんた次第だよ）」と叫んだが、もう、みんな、バスしか見ていなかった。おじさんは、あきらめるしかなかった。
空港からロードスタウンへ
バスは、しばらく走ると海沿いに出る。車窓から、暮れなずんでいく海を、脱力して眺めていると、安堵感とワクワク感がわいてきた。（冒頭の写真）
とうとうロードス島だ！
町のバスターミナルに着いたのは、完全に空が暗くなる一歩手前だった。ターミナルに町の地図が大きく出ていたが、地図の方向（東西南北）がわからない。地図はあきらめ、周りの人々にホテルの場所を聞いてみることにした。
ホテルは、サントリーニ滞在中に、ホテルのパソコンで予約を済ませていた。どのホテルにするか、迷ったが、利便性を考え、バスターミナルからすぐのホテルに決めたのだった。
しかし、すぐそばまで来ているのに、なかなかホテルは見つからなかった。ホテルにたどり着くまでに、どれだけの人に道を尋ねたことか！（笑）
