◆メテオラの地図（日本語は加筆しています）
メテオラ地図
ルサヌ修道院へ
無事、ヴァルラーム修道院の見学を終えたわたしは、次の修道院、ルサヌへの長い道のりを歩き始めた。見回してみるも、相変わらず、歩いているのはわたし一人だけで、ポツンとしている。たま～に走り抜けて行く、グループ・ツアーのワゴンやハイヤータクシーを見ては「あー、ここは車道だったんだ」と、思い出すような感じ（笑）。
まあ、一人のほうが気楽かぁー！
と思ったが、修道院の建物は見えないし、案内の標識もなく、だんだん心細くなってきた。しかし、この曲がりくねった道以外に道はない。ということは、反対に、この道を外れなければ修道院にたどり着ける、ということなのだ。
しかしながら、ルサヌへの道中には、なんと、分かれ道があった。ガイドブックの地図を目で追ううちに、わたしはそれを発見した。
「間違えたら引き返して、正しい道を行けば良いじゃん！」と思うけれど、しかしこの場合、この燃え盛る太陽の下では、こういった間違いは、単に体力の消耗を意味するだけでなく、精神的にも、かなりキツい打撃になりうるものだった。
フー！（深呼吸～）
大きな地図
一人、歩くうちに、ふと、疑問がわいてきた。メガロ・メテオロン行きのバスの中で、みんながみんな持っていた、ちょうど新聞１ページぐらいの大きさの地図…
みんな、どこで入手したのだろう？
そう思った。メテオラのあらゆる情報がぎっしり盛り込まれ、中央には奇岩の起伏が立体的に描かれた、迫力ある修道院巡りのカラー地図であり、それは目を引くりっぱなものだった。おそらく、インフォメーションなどに置いてある、無料の地図かと思われたが、しかし、わたしの場合、前日の夜遅くにカランバカ入りし、翌日の朝一番のバスに乗り、結局、インフォメーションなどに行く時間はなかった。
さらに、今までギリシャ旅をしてきて言えることは、現地の詳細な地図（現地のあらゆる情報が盛り込まれたもの）は、宿泊したホテルでもらうことができたのだが、ここメテオラでは、なぜか、手渡されたのはホテルのパンフレットのみであった。
よって、わたしは、ガイドブックに載っている（１０センチ四方もない）小さな地図を頼りに、修道院巡りの全行程を歩むこととなったのだった。
下写真：道路脇の野花。ピンクとむらさきの花々が目を楽しませてくれた。
メテオラ 野花
鳥のさえずり
（以前にも書いたが）この道を歩いていて、圧倒されたのは、景色ばかりではない。圧倒的だったのは「鳥のさえずり」であった。今までわたしは「鳥のさえずり」とは、「耳を澄まして聴くもの」と思っていた。それが、四方八方から、雪崩（なだれ）のような勢いで、耳の奥深くに勝手に流れ込んでくる。
千重奏、万重奏、億重奏とも言えるような、鳥のさえずりが重なり合い、メテオラの森から上昇してくるのだった。鳥のさえずりを録音したCDを何百枚か、全方向から一度に流したような感じを、ご想像頂くのも良いかもしれない。それらが、一瞬たりとも途切れることはなかった。まさに圧巻。
蝶々の突進
とにかく、肌がジリジリと焼けていくのがわかるような、ものすごい日差しの中、帽子はかぶっていたものの、果たしてそれが役に立っているのだろうか？と、思うくらいの太陽の熱射だった。
しばらく歩くうちに、どこからともなく白い（モンシロチョウのような）蝶々が飛んできたかと思うと、それがわたしに突進してきた。
わっ！
驚いたのは、この飛んできた蝶々が、わたしの手など（皮膚が露出している部分）をねらって飛んできたようで、すぐには離れようとしなかったことだ。手の周りを数秒、飛びまわった後、やっと去っていったのだが、その間に、蝶々に触れられた微妙な感覚が手に残った。
今の…ナニ？！
この瞬間、わたしの頭の中にパッと浮かんだのは「砂漠のラクダ」の話だった。
砂漠の行商人一行（キャラバン）は、夜営前にラクダを解放する。ラクダは重い荷物から解き放たれ、思い思いの方向に散らばり姿が見えなくなるが、しばらくして時間を見計らい、岩塩の塊を砂上に置くと、散らばっていたラクダが全頭、岩塩を舐めに戻ってくる…という話だ。
生きるのに、人も動物も「塩」が欠かせない。それを、キャラバンはラクダをコントロールするのに利用していたわけだが、しかし…
虫も「塩」が欠かせない生き物だったっけ…？
わたしは、この蝶々の一件で、初めて疑問に思った。強烈なギリシャの太陽によって、汗が結晶化し、それを鋭く感知した蝶々が飛んできた…ということなのだろうか？ 周りには野花も咲いており、蝶々は花の蜜を吸うこともできたはずだった。
な、なぜ？！
このことは印象深い出来事として、わたしの記憶の片隅に刻まれたのだった。
前進あるのみ
奇岩と豊かな緑…それらは遠い山々のふもとまで続き、その山々の上には、さらにどこまでも続く青空が広がっている。そして、振り返れば、小さくなっていくヴァルラーム修道院が見え、さらにその遠くには、広大な谷底をはさんでメガロ・メテオロン修道院が見えた。
ああ…！
ずいぶん長い道のりを、わたしは歩いて来たんだなぁ…
しみじみ思うと同時に、メガロ・メテオロンにいた、たくさんの人々のことが思い出された。
人々と、完全に切り離されてしまったな…
まるで自分だけが、遠い星に来てしまったかのように感じた。もちろん、そんなのは幻想に過ぎないのだが…
前に進むしかない
わたしは気持ちを新たに、一歩、また一歩、と、歩き出した。
冒頭写真：ルサヌ修道院付近の眺め
ブログ内で触れた「蝶の塩分摂取の有無」についてですが、蝶は（汗などから）ミネラルを摂取することがある、との情報を複数、ネット上で見つけました。また、実際に「蝶に汗を吸われた」という体験談も複数見かけ、興味深く思いました（笑）。
