女ひとり旅日記　ナフプリオン　パラミディの城跡　ギリシャ旅141

パラミディの城跡、登り口へ

美しい旧市街を歩き終え、ホッとするも、かなり時間が経っているはずだったが、まだまだ外は明るかった。夕食には早いし、ホテルに帰ってしまうのはもったいないし…と思っていたところ…

ハッ！（パラミディの城跡があるじゃない！？）

ナフプリオンのシンボルとして、街を見下ろすパラミディの城跡だったが、それが当たり前の風景のように感じてしまい、観光ができることを忘れていたわたしであった（笑）。

さて、城跡の登り口方面へ進むと、見るからに歴史的建造物と思われる石のアーチが見えてくる。アーチの上には、何らかの動物の像が設置されている（The Land Gate＝陸の門と呼ばれるもので、ベネチアの象徴であるライオンの像が乗っているらしい）。その門をくぐり、公園のような場所を通り抜けると、右側に上り坂が見えてくる。その坂にはカフェがあり、城跡への階段は、そのカフェを通り過ぎた場所にある。

（下写真↓）　パラミディの城跡と登り口のカフェ

 

（上写真の一部を拡大↓）　後ろに見える階段が、城跡への登り口。茶色い看板に「Stairway to Paramidi fortress（パラミディの城砦への階段）」と案内がある。

 

カフェは小さなお店で、ナフプリオン旧市街の外れにあるものの、城跡のおかげで大繁盛していた。

ところで…

カフェの（坂道をはさんで）反対側の下方には、レストランがあるのだが、そのレストランの脇の、高さのある道の穴から、水がかなりの勢いでドッとわき出ていて、それがレストランの中庭にある池へ流れ落ちていた。その水がどこから来ているのか、実に不思議で、何らかの仕組みで、池の水を循環させているのか、もしくは、本当の湧き水なのか…？、しかしながら、近辺に水源があるようにも思えず、かと言って、演出と考えるには、あまりにも大掛かりすぎると思い、誰かに尋ねたくてウズウズしたが、周りは外国から来ている観光客ばかりで、結局、誰にも確かめることはできなかった。

999段の階段？！

うっかりしていると、見過ごしてしまうような登り口であるが、観光客の姿と案内板が目印になる。誰に尋ねることもなく、さっそく階段を上ってみた。

（下写真↓）　上り始めの階段からの風景。右方向に先述した「陸の門」が見える。

 

ホテルのオーナー姉妹（お姉さん）も言っていたが、このパラミディの城跡の階段は「999段」で有名らしい。わたしのガイドブックには、一言も案内がなかったが、この城跡を、英語でネット検索すると、必ずと言ってよいほど「999」という数字が画面に踊る。

「999段、大丈夫かな？」と思うも、実は、旅行前に、サントリーニ島の階段（約500段）に備えトレーニングを積んでいたので、むしろ、そのトレーニングが役立つのが嬉しかった。

しかしながら、階段は狭いし（日本であれば、あるだろう）手すりや柵もないので、つまづかぬよう、転ばぬよう、注意をしなければならない。

 

振り返ったところ。

 

だんだん、小さくなっていく街並み。

 

一足ずつ集中して上るも、白人の人々は、手すり・柵なしに慣れているのか、何も怖くないらしく、スイスイ上って行く。すれ違って降りてくる人々も、普通にスタスタ階段を下りてくる。わたしは、彼らの身の軽さに驚きつつも、２/３辺りまでは、それでも普通に上ることができた。

上空からの絶景

さて、ここからは、上空から見えた美しい風景をご覧頂きたい。

街並みの反対側の景色。遠くに崖がそびえ、海辺の散歩道が、ほんの少し見える感じ。

 

ふたたび、街の景色。

 

そして…

街と崖、両方が見えるポイントに到達！　右の海上にはブルジ島、左の海岸線には海辺の散歩道が見える。

 

崖側の海の景色。

 

（下写真↓）写真を3枚、組み合わせてみました。（不自然なつなぎ目はご容赦ください）

 

ふたたび、崖側の海。穏やかで癒される。

 

青のグラデーションの世界。

 

城跡への階段。この辺りは、よく整備されている。

 

サボテンが生えていた。

 

ナフプリオンの内陸側。新市街と思われる。

 

ふたたび、旧市街。

 

そして、ブルジ島。

まるで、夕陽に向かって進む船のよう…。

 

美しかったので、もう一度、ズームで撮影。

 

（下写真↓）写真を2枚つなげてみました。（不自然なつなぎ目はご容赦ください）

 

ピンチ…の予感！

さて、ここまでご覧頂いたみなさんには、ご想像つかぬことと思うが、実は、このパラミディの城跡の階段は、上へ上がれば上がるほど、訪問者の身を守る石壁（手すり壁）がなくなっていくのである。

最初の、上り始めの低い場所では、手すり壁はないのだが（写真の通り）、ある程度の高さになると、訪問者の身の安全を配慮した石壁（手すり壁）が現れる。わたしは、それを当然のこととして、カメラ片手に眼下の風景を楽しみながら、これなら「999段なんて楽勝！」と思っていたのだが、途中から、なんと、その石壁（手すり壁）はとぎれとぎれになり、また、壁の高さが極端に低くなったりで、高くなればなるほど危険が増す断崖の上で「なぜ？」「あり得ない！」を、わたしは何度も心の中で叫びながら、上がることになったのである。

そして、ついに、石壁（手すり壁）もない、岩石も草もない、何もつかまる物がない断崖絶壁の階段が現れ、血の気が引く思いがしたが、足元から目を離さないよう気を集中して、一歩一歩、慎重に歩くことで、なんと、通過できてしまったのだった。

これは、上りだからできたことで、帰り、下れるかはわからなかった。にもかかわらず、上りを強行してしまったのは「頂上へ行ってみたい」という好奇心のせいだった。

これが、高所恐怖症であるわたしの「運命の分かれ道」になったのは、言うまでもなかったが、それよりも、まだ見ぬ世界への思いの方が強かった。

つづく

冒頭写真：ナフプリオンの絶景（パラミディの城跡の階段から撮影）。